“Vi vill vara en relevant kyrka mitt i samhället”
Molnen skingras och solen skiner när vi rullar in i Karlstad. Pingstkyrkan har bästa läge precis intill tågstationen där det just nu byggs ett helt nytt resecentrum och även i församlingen händer det mycket.
Sam Wohlin, pastor och föreståndare, hälsar välkommen in i nyrenoverade och ljusa lokaler. Under hans 15 år här har församlingen, som idag har 450 medlemmar, förändrats mycket. Det finns över 20 nationaliteter representerade i dess olika verksamheter.
Församlingen har också blivit en del i ett andligt skeende som kallas Väckelsen i Molkom. Det började med att en kvinna som heter Malina Arp kom till tro på Jesus efter att ha levt i nyandlighet. Genom hennes, pingstförsamlingens och Equmeniakyrkans arbete har 40-50 personer med nyandlig bakgrund gått Alphakurs.
– Detta är fantastiskt. Det handlar om människor med en djup andlig längtan, varav många någon gång haft kontakt med kyrkan men sedan sökt sig åt andra håll. Nu har många av dem funnit Gud och vi har fått döpa ett 20-tal av dem.
Just nu pågår också en Alphakurs för unga vuxna med 20-30 deltagare i pingstförsamlingen, varav några är barn till dessa nyomvända personer.
Även om fler själva söker sig till kyrkan satsar församlingen också medvetet på utåtriktat arbete.
– Vi har fördelen i att vi är en studentstad. Det ger ett naturligt inflöde av människor. Vi har även haft en tillströmning av flyktingar i perioder, säger Sam Wohlin.
Men oavsett vad man som församling har för förutsättningar, gäller det att fatta medvetna beslut för att nå nya människor, framhåller han. Själva har de valt att satsa särskilt på fem olika områden.
– Vi vill gå över gränser, inte vara isolerade utan en relevant kyrka mitt i samhället. Att nå nästa generation är också viktigt för oss. Vi vill träna lärjungar och ledare och vi vill ta ett apostoliskt ansvar, där vi stöttar andra församlingar i Värmland på olika sätt. Slutligen satsar vi på mission, genom att stödja missionärer och lokalt arbete.
Konkret innebär detta exempelvis att Wohlin, som ordförande i Ekumeniska rådet, har kontaktat ledande politiker och presenterat församlingarna i staden för dem, att man engagerar sig socialt i initiativ som Vintervärme för hemlösa och EU-migranter, att man driver ett språkkafé och håller Alphakurser.
Församlingen valde också efter pandemin att anställa en ungdomspastor, Lukas Olsson, först på 75 procent och sedan på heltid, vilket var en ekonomisk utmaning men gav stor utdelning. Det arbete som han byggde upp med att skapa relationer med många unga, fortsätter nu under Victor Sköllerfalks ledning
– Även om vi ser en Jesustrend så tror jag att det är viktigt att inte bara vänta på unga utan också våga satsa, så att de som är nyfikna på tron har något att knyta an till, säger Wohlin.
En vanlig fredagskväll kan det nu komma 50-60 personer till ungdomsmötena och på större samlingar, dit även unga från närliggande samhällen bjuds in, ett 100-tal unga.
– Detta är betydligt fler än under alla mina tidigare år. Det är också många unga som kommer till tro, vilket jag är oerhört tacksam för, säger Sam Wohlin.
Text och foto: Noomi Lind