Tema: Jesus – årets influencer
”Jesus kan bli årets influencer 2025: Unga söker en guidande auktoritet.” Rubriken dök upp på svt.se den 19 december förra året. En rad medier hakade på slutsatserna av analysföretaget Ungdomsbarometerns årliga trendrapport som visade på ett nyvaknat andligt intresse.
Totalt har 17 447 unga svenskar svarat på frågorna. Många unga pratar specifikt om personen Jesus, inte enbart om religion i stort, konstaterade Johanna Göransson, livsstils- och konsumtionsexpert på Ungdomsbarometern.
Slutsatserna underbyggs också av en historisk ökning av unga i Svenska kyrkans inträdesstatistik.
I en tid då unga är vilsna och söker trygghet i en värld präglad av oro och osäkerhet, blir kristendomen attraktiv. Den erbjuder en auktoritet och ett sammanhang som visar på vägen till ett bra liv för dem som har svårt att navigera dagens självhjälpslandskap, tror Göransson.
Även ledare i pingstförsamlingar ser en ökning i antalet unga kyrkobesökare.
– Den senaste tiden har det regelbundet kommit ungdomar till våra samlingar som vi inte sett tidigare och som ingen av oss har någon relation till, berättar Daniel Wendefors, pastor med inriktning unga i Pingst Skellefteå. Man kan tala om mänskliga trender men jag tror också att Gud drar i människor på ett speciellt sätt idag.
Här gäller det att som församlingar vara beredda, framhåller han.
– När det brinner till i människors liv och de undrar var de ska vända sig, så behöver vi synas. Det ska finnas en öppen dörr och en plan, där människor i alla olika åldrar bjuder in dem till sig.
– Jag tror också att vi behöver vara vaksamma så att vi inte kommer med 100 år av pingstkultur som de ska formas in i, utan lyssnar till dem och förstår deras behov.
Vad har då unga personer i vår egen rörelse för tankar om att Jesus trendar och vad detta innebär för möjligheter?
Vi ställde frågor till Alberth Andersson, 24 år och till Cecilia Lilja, 21 år.
Alberth möter ständigt unga människor både i och utanför kyrkan genom sitt engagemang i Sport for Life Eskilstuna och som elevcoach inom Skolkyrkan.
Ett viktigt skäl till att unga idag är mer öppna för det andliga och för Jesus, ser han i att de tidigt i skolan får lära sig att vara kritiska och välja sina egna värderingar och ståndpunkter.
– Jag tror att när unga idag vågar ställa frågor om den kristna tron så märker de att allt stämmer överens, rent logiskt men framför allt genom den personliga upplevelsen av Jesus. Den tror jag är jätteviktig för att det ska födas en längtan att lära sig mer och växa i sin tro.
– Ungdomar växer också upp och ser en splittrad värld med krig och orättvisor. Många lever under svåra omständigheter där de vill göra vad de kan för att förändra sin egen situation, Sverige och världen till något bättre, fortsätter Alberth. För att göra det så behöver du ha ett hopp som är förankrat i något så mycket större än dig själv och din egen berömmelse.
Cecilia Lilja är ungdomsledare i Lorensbergskyrkan i Kalmar och nybliven ordförande i Pingst ungs styrelse. I de sammanhang där hon rör sig talas mycket om att det händer något särskilt med unga i Sverige just nu.
Det kan handla om en motreaktion mot en föräldrageneration som blivit väldigt sekulariserad, men även mot allt det tillplattade och till synes perfekta i sociala medier, tror hon.
– Nu vill den generation som växer upp ha det som är äkta. De är trötta på allt det ytliga och mår inte bra av det. Och det finns inget som är mer äkta än Jesus, det andliga och vårt inre liv, säger Cecilia.
Alberth lyfter fram att antalet kristna som finns idag också talar sitt tydliga språk.
– Jesus hade inte en miljon följare på Instagram men har runt 2,5 miljarder efterföljare i världen idag och boken om honom är den mest sålda i hela världen. Det tror jag är stort nog för att unga idag ska våga fråga sig vem han är och varför just Jesus är så populär.
Han kan även se, i arbetet i skolkyrkan, att det mångkulturella samhället öppnar upp.
– Under fastetiden innan påsk var det exempelvis flera kristna ortodoxa högstadieelever som fastade på den skolan där jag arbetar. Detta ledde till givande samtal om den kristna tron och möjligheter att berätta om vad min tro betyder för mig.
Vad är det då mer specifikt hos personen Jesus som lockar unga människor i vår tid?
– Jesus kräver motsatsen till att man ska visa upp en yta. Han vill se vårt innersta, det som är trasigt. Han vill inte att vi låtsas må bra, utan kommer med det vi bär på till honom och han möter oss bara med kärlek, säger Cecilia. Och det tänker jag är vad som behövs i vår värld idag. Mer kärlek.
Jesu liv på jorden är ett tydligt exempel för unga att följa även idag, menar Alberth.
– Du kan läsa och förstå att genom sitt sätt att tala och agera så spred han kärlek och hjälpte andra människor. Jag tror att det inspirerar många att liksom honom göra världen till en bättra plats.
Många kommer till de Alpha-kurser som Lorensbergskyrkan håller, vilket även lett till att fler gudstjänstbesök.
– Det känns som att jag ser någon ny person varje gång, säger Cecilia.
Alberth berättar att det var ett rekordhögt tryck när anmälan släpptes till ungdomslägret Hampeveckan i år. De 550 platserna tog slut på bara två timmar.
När Sport for Lifes hockeyläger senast hölls i Skillingaryd, fylldes de flesta av de 60 platserna av deltagare som inte var troende. Där är det smågruppssamtal och kvällsgudstjänst varje dag.
– Lovsången brukar låta som en hejarklack och det har varit så fantastiskt att se hur många har fått intresse för Jesus. I somras var det runt 28 unga hockeyspelare som gav respons på att de vill leva med Jesus, säger han.
Ett annat exempel på ungas längtan efter något mer meningsfullt är Olle, 16 år, från Enköping. Istället för att som många andra gå ut och festa, ville han och tre kompisar skapa en alternativ mötesplats för ungdomar genom fotboll och tog kontakt med Sport for Life. Detta har resulterat i ett socialt arbete som även Enköping SK och Enakyrkan, utifrån ett team av unga vuxna med A-lagsspelaren och ALT-studenten Daniel Norrby i spetsen, ingår i.
Men om detta intresse för Jesus utgör ett fönster just nu, hur ser vi till att möjligheten inte går oss förbi?
Varje församling ska utgå ifrån sina förutsättningar och vad som fungerar bäst på den ort där man är, menar Cecilia, men framhåller betydelsen av att lyssna till vad de unga har att säga.
– Jag tror att min generation inte bara vill bli undervisad. Vi vill också ha ett samtal. Kyrkan ska vara en plats dit man får komma med sina dilemman utan att bli klappad på huvudet eller bara få ett enkelt svar slängt på sig.
Att läsa Bibeln är viktigt för att få en stabil grund för sin egen tro och känna sig trygg i att dela den med andra, framhåller Cecilia. Då behöver man inte vara rädd för att ha samtal med klasskompisarna.
– Om de frågade mig om exempelvis jungfrufödsel eller treenigheten så visste jag först inte vad jag skulle svara på det. Men jag tror att det handlar om att man blir så grundad i tron att man också förstår att man inte behöver ha svar på allt.
Detaljfrågorna är inte avgörande för att vännerna ska komma till tro, menar hon, utan att de får höra om Jesus. Men det behöver finnas ett öppet klimat där man även kan samtala om svåra saker.
– Där tror jag att det är väldigt bra att få läsa Bibeln tillsammans, för då dyker ofta frågorna upp och att få ställa dem betyder väldigt mycket, även när man inte får svar på allt. Så har det i alla fall varit för mig.
Hon berättar att Pingst ung nyligen tagit fram en bibelguide för unga som är bra att ha till hands vid dessa tillfällen.
I en tid då unga söker efter det som är äkta har kristna en stor möjlighet att bygga relationer med dem, där de visar hur tron har format dem själva och hur viktig nästa generation är, menar Alberth.
– Jag tror inte att du behöver springa efter de unga för att predika evangeliet för när du lever på ett sätt som de upplever inspirerande så kommer de och ställer frågor om ditt liv och dina drivkrafter. Detta ger dig en fantastisk möjlighet att vittna om din personliga relation med Jesus.
Många unga söker bekräftelse och där kan vi hjälpa dem att bli trygga i sin identitet i Jesus genom att ta emot hans nåd och kärlek, framhåller Alberth. Uppdraget är att vara lärjungar som gör lärjungar.
– Jag kommer ihåg hur mycket det betydde för mig som 14-åring när en ung vuxen som jag såg upp till tog mig åt sidan för att lyssna till vad jag drömde om och uppmuntrade mig att hålla mig nära Jesus.
Det gäller att se och ta tillvara möjligheterna. Att exempelvis bjuda en ung människa på fika och lyssna till personens berättelse och tankar om livet, menar han.
– Jag tror att många unga idag bär på en längtan och är ivriga att lägga ner mycket tid och kraft på att tjäna Herren och göra skillnad i sina sammanhang. Där behöver de förebilder som kan stötta, vägleda och heja på dem.
Text: Noomi Lind, foton: Unsplash, Pexels, Sport for Life och Johanna Ingvarsson