William Wilson inför Världspingstkonferensen: ”Låt det viktigaste komma först”

Som ordförande för Pentecostal World Fellowship är Dr William M Wilson en man som ständigt reser över hela världen. Just nu är han främst engagerad i förberedelserna för Världspingstkonferensen i juni i Helsingfors, Finland.
Wilson har varit i Sverige flera gånger, varav senast som gästtalare under Pingst Pastor. När vi möts i Stockholm under konferensen har han hunnit förmedla ett budskap och ska snart predika igen.
– Det är väldigt roligt att vara tillbaka och att mötas av passionen, energin och mottagligheten hos pastorerna, säger han.

Kallelsen till andlig ledare har Wilson bokstavligen i blodet, eftersom både hans pappa och farfar var förkunnare och församlingsledare, men han fick också tidigt känna av hur skört ledarskapet kan vara och hur djupt fallet kan bli.
– Jag var bara fem år gammal när min pappa svek Herren och lämnade min mamma. Båda mina föräldrar gled bort ifrån Gud och kyrkan.
Detta präglade hans barndom och satte djupa spår i den egna gudstron. Han beskriver hur han levde ett avfälligt liv som tonåring, hur han var ökänd för sitt dåliga beteende i skolan men sedan som 16-åring blev radikalt omvänd.
– Jag mötte Jesus och han förvandlade hela mitt liv. Han vidrörde också min familj. Efter att ha varit skilda i 15 år återförenades mina föräldrar och tillbringade de 34 sista åren tillsammans i heltidstjänst för Gud. Detta är ett stort mirakel och det hjälpte mig att förstå att Gud kan göra allt.

Efter universitetet gick Wilson direkt in i evangelisation och ledarskap, först i den lokala församlingen och sedan i allt vidare sammanhang.
I dag har han en mängd olika uppdrag, såväl på nationell som på internationell nivå. Han är bland annat ordförande för Oral Roberts University och för Empower21, ett nätverk som samlar andefyllda kristna ledare i hela världen.
– Genom allt bär jag ständigt med mig hur jag var en brusten tonårig grabb som inte kände Jesus men när jag väl fann honom ville göra allt för att tjäna den Herre som frälst mig.

Under de över 40 år som Wilson verkat inom ledarskap har han sett många andliga ledare misslyckas och falla. Han har också djupa insikter om hur man kan förbli stark trots frestelser och motstånd.
De många erfarenheterna har bland annat mynnat ut i en rad böcker och regelbunden undervisning via olika kanaler.
– En av de stora utmaningarna inom ledarskap är att bibehålla en intim relation med Jesus. I takt med att ansvaret ökar behöver du bli allt starkare invärtes.
Han konstaterar att andligt ledarskap skiljer sig markant från det som är i världen, där man klättrar upp längs pyramiden för att nå toppen.
– Jesus vände pyramiden upp och ner. Som andlig ledare tjänar och lyfter du andra och för att klara den tyngd som vilar på dig måste du ha integritet. Du behöver se till att det yttre och inre livet håller ihop, att du är en hel person.

Att förena ledare i världen är ett viktigt uppdrag för William Wilson. Han ser gemenskapen inom pingströrelsen globalt som starkare än någonsin, men också att den sträcker sig till hela Kristi kropp.
Ett led i detta är grenen Christian Unity Commission bildats utifrån PWF, för dialog med alla sorters kristna rörelser.
– Vi är oerhört glada över att detta pågår. Vi behöver varandra i denna värld och för att förmedla budskapet om Jesus till alla, under vår generations livstid. Jag tror inte att Gud tar bort våra skiljelinjer utan att han reser oss ovanför dem, in i en högre gemenskap med varandra.
I en tid då mänskligheten lider på så många sätt gäller det för kyrkan att ha rätt prioriteringar konstaterar han.
– Som pingströrelse har vi alltid sträckt oss ut till de hungriga, hemlösa och lidande och det ska vi fortsätta att göra, men vi behöver också dela berättelsen om Jesus.
Många gånger är det lättare att ge någon fysiskt bröd än att hjälpa personen att ta emot det levande brödet.
– Jag tror att vi behöver betona i vår rörelse igen att vår högsta prioritet är missionsbefallningen. Om vi glömmer detta så förlorar vi allt.

William Wilson värdesätter det starka missionsengagemang som redan finns i Sverige sedan generationer tillbaka.
– Vi älskar det svenska folket och särskilt den svenska pingströrelsen. Ni har haft ett hjärta för människor över hela världen och har gjort ett fantastiskt biståndsarbete. Ni har hittat sätt att sända missionärer bokstavligen överallt. Vi är tacksamma över detta och ser fram emot vad Gud kommer att göra.
I processen av att söka vägen framåt som rörelse, som just nu pågår, är Wilsons främsta råd återigen att låta det allra viktigaste komma först.
– Jag tror att ni kommer att få se en väckelse i Sverige i den nya generationen. Och jag tror att kyrkan måste vara redo för den och beredd att införliva nya unga ledare i tjänst. De ska inte komma på andra plats eller behöva vänta på ledarskap.
För tio år sedan hade William Wilson sagt att just att nå den unga generationen och få ett skifte i ledarskap låg högst upp på listan.
– Idag skulle jag säga att det allra främsta behovet inom pingströrelsen är en ny passion för att nå ut till lidande och sargade människor och att förmedla det goda budskapet om att Jesus lever och kan förvandla deras liv på alla sätt som är möjliga.
– Vi har talat om folkgrupper och att nå alla världens nationer, men i slutänden är budskapet för individen. Jesus har omsorg om varje enskild människa så vi kommer att nå Sverige, en person i taget.
Här gäller det att inte vika av på sidospår menar Wilson och påtalar att Satan i alla tider försökt leda bort kyrkan från uppdraget, genom förföljelse, splittring och ledarskapskriser.

Oral roberts University har idag fler sökande än någonsin, berättar Wilson.
– Gud har gett oss favör. Han har välsignat oss och vi har växt när många andra universitet tvingats stänga.
En viktig orsak är insikten om vilka de är och vad uppdraget består i, i en tid då många andra lärosäten saknar en sådan stark identitet, menar Wilson.
– När människor ber mig beskriva vårt universitet och jag bara har några sekunder på mig, så säger jag: ”Tänk dig Harvard fullt av den helige Ande.”
– Vår ambition är en hög akademisk nivå där man förbereds för vi vilket uppdrag som helst som Gud kallar till. Vi har också en stark passion för den helige Ande vilket genomsyrar livet på vårt campus.

Att Världspingstkonferensens tema i år är Go and make, ligger helt i linje med det tydliga fokus på missionsbefallningen som William Wilson vill se. Den blir ett led i mobiliseringen för att evangeliet ska ha förmedlats till varje människa år 2033, ett initiativ som samfund och organisationer över hela världen deltar i.
– Vi kommer att tala om vad Gud kallar oss att göra under de närmsta åren medan vi förbereder oss för 2000-årsfirandet av Jesu död och uppståndelse, missionsbefallningen och utgjutandet av Anden.
– På Jesu jubileumsdag vill vi lägga vid hans fötter det största åtagande som gjorts i kyrkans historia. Så konferensen kommer att ha denna anda och det ska bli väldigt spännande, säger Wilson som
hoppas på en stark svensk uppslutning.
– Vi behöver er där med er passion för att nå världen och att göra lärjungar.
Från Pentecostal World Fellowship utgår idag en rad grenar som verkar för att stärka enheten mellan Guds folk, att bygga kapacitet hos missionsledare och att skärpa det gemensamma teologiska perspektivet.
– Framöver vill jag se PWF utvecklas och växa i styrka. Jag vill att den officiella röst som representerar vår rörelse i världen ska fördjupas.

Pingstvännerna är ingen liten grupp längre utan Andens folk utgör 660 miljoner människor i världen konstaterar William Wilson med ett leende.
– Det innebär också att vår röst är viktig. Vi vill att den ska vara fylld av godhet, men också klar och rationell. Att vi mitt i allt som händer bibehåller vår passion för Jesus. Att betjäna i detta är en fantastisk resa som jag njuter mycket av.

Text: Noomi Lind, foto: Noomi Lind och Sara Svahn

FAKTA:

• Dr William M Wilson bor i Tulsa, Oklahoma med sin fru Lisa. Paret har två barn, sonen Ashley och dottern Sara.

• Den 27:e Världspingstkonferensen hålls den 4-7 juni i Helsingfors. Läs mer och anmäl dig: pwc2025.fi